Evolución de la organización de los ejércitos a lo largo de la historia

Este ensayo, presentado el 06 Abr 2017 durante la Asignatura Organización de la Fuerza del Curso de Comando y Estado Mayor Conjunto de la Escuela de Graduados de Doctrina Conjunta (EGDC), en Santo Domingo, República Dominicana, tuvo como objetivo principal analizar la evolución de la organización de los ejércitos en las diferentes etapas de la Historia. 

Carlos Evando dos Santos
06 Abr 2017


El análisis está centrado en la evolución de las unidades de combate, apoyo de combate y apoyo de servicio de combate, concluyendo sobre los factores que determinan la evolución de los ejércitos en cuanto a su organización y tácticas de combate.

Evolución de la organización de los ejércitos

En el principio, no existían ejércitos organizados, sino unos grupos de individuos que combatían solo para proteger las zonas necesarias para la supervivencia de su raza, pueblo o civilización.

Con el pasar del tiempo, la movilidad de los pueblos y el crecimiento poblacional generó la necesidad de conquista y de ocupación de nuevos espacios, demandando la organización de “ejércitos” para ese fin.

A partir del año 4.000 a.C., en la Mesopotamia, actual Irak, prosperó la Civilización Sumeria, que, según los registros históricos, fue la primera a organizar un “ejército estable” de cinco mil hombres, fundamentado en la Infantería y que utilizó armas de cobre y carros. Sumeria puede ser considerada como una de las primeras naciones unificadas, disponiendo de un gobierno centralizado. Por ello, había la necesidad de una burocracia y de un ejército.

La Civilización Egipcia, que prosperó alrededor del II Milenio a.C., fue la primera a tener un ejército verdaderamente regular, equipado, disciplinado y asalariado. Los carros de guerra y los arcos fueron las armas más utilizadas y desarrolladas por el ejército egipcio.

Los persas, por vuelta del Siglo V a.C., depuraron el concepto de ejercito permanente, sumando a él la Arma de Caballería. En Persia, fue establecido el primer sistema disciplinario militar.

En Grecia, también en el Siglo V a.C., fueron formadas las primeras ciudades-estados, las cuales contaban con una milicia en cada una de ellas, conformadas por soldados ciudadanos.

Los espartanos desarrollaron la primera formación táctica de relieve: la falange espartana. Esa formación era compuesta por varias filas (4, 8, 12 o 16), de composición homogénea entre sí, pero heterogéneas entre ellas. En las primeras filas quedaban los soldados con mayores experiencias y habilidades. En las últimas, los siguientes. En el medio, los menos experimentados. Era una fuerza de choque muy resistente, de difícil desmoronamiento. La falange básica contaba con 4.096 hombres divididos en 16 sintagmas (16 filas de 16 hombres).

Alejandro Magno, rey de Macedonia, en el Siglo IV a.C., creó y organizó la falange macedónica, el primer sistema militar de suministros, la Infantería ligera y el primer servicio médico militar. La bien organizada máquina de guerra macedónica permitió a Alejandro Magno vencer batallas con desventaja numérica de un para cinco. La falange macedónica era una milicia nacional con gran devoción a la persona del rey. Su principal arma era la sarissa, una lanza de siete metros de largo. La falange era formada por 150 hombres en ocho filas de profundidad. Había cuerpos auxiliares, contingentes dedicados al transporte y a la conservación de las máquinas de guerra, así como un equipo de inventores, ingenieros y mecánicos. A todo eso, se anadeaba la existencia de artesanos, cerrajeros, carpinteros, herreros, intendencia, correo, entre otros.

Aníbal, el gran general cartaginés, puso en ejecución los primeros y grandes ejercicios magistrales de logística militar en 218 a.C. Durante la 2da. Guerra Púnica, atravesó los Alpes transportando 30.000 hombres, caballos y elefantes y derrotó a los romanos en la Batalla de Cannas en 216 a.C., a pesar de la inferioridad numérica. Aunque dicha batalla no tenga dictado la victoria final cartaginesa, se le recuerda como uno de los más grandes eventos de táctica militar de la Historia y la más grande derrota de Roma.

En Roma, el año 200 a.C., nació la conscripción, que fue la base de la Legión Romana, el ejército más disciplinado y organizado de la Antigüedad. Ahí, se puede decir, que se estableció un ejército verdaderamente profesional. Los soldados eran reclutados a partir de los 17 años y servían por 20 años.

La Edad Media, junto con el Feudalismo, hizo desaparecer temporalmente el concepto de ejército regular. En aquella época, el pensamiento militar quedó basado en el concepto de defensa local. Cada señor feudal gobernaba y reclutaba sus propias fuerzas. Los vasallos debían prestar servicio militar al monarca u podrían ser llamados solamente en situaciones especiales.

Las Cruzadas (1096-1272), frente a un enemigo común y delante de la realización de grandes expediciones militares rumbo a la Tierra Santa con el fin de sacarla de las manos árabes, demostraron la necesidad de rescatar el concepto de ejércitos organizados y disciplinados.

La España del Siglo XVI fue el primer país de Europa a crear una unidad militar moderna, compleja y bien articulada: el Tercio Español. Esa organización estaba basada en diez compañías, siendo 8 de piqueros y 2 de arcabuceros, de 300 hombres cada una, aunque se podía dividir el ejército en 12 compañías de 250 hombres cada una. Había un capitán, escogido por el rey, un alférez (encargado de la bandera), un sargento (encargado de la disciplina) y 10 cabos (cada uno de los cuales comandaba a 30 hombres). Había también, en cada compañía, furriel, capellán, músicos, paje del capitán, barbero y curandero.

Gustavo Adolfo II, de Suecia, organizó el primer ejército europeo de conscriptos (numeroso) y estableció la distinción entre las armas y servicios. Él sacó de las armas las misiones no específicas del combatiente, que les impedían y obstaculizaban sus movimientos. Organizó los primeros trenes de abastecimientos escoltados y los servicios en proporción con las tropas, tomando medidas para que proveyeran a las armas los elementos que necesitaban para combatir y vivir en campaña. Además, estableció puestos de suministros en la retaguardia y organizó los primeros convoyes militares.

En 1645, Gran Bretaña organizó su ejército regular de tal manera que sirvió de modelo al resto de Europa, con Infantería, Caballería y Artillería. Fue agregada a la Infantería el uso de la bayoneta, desapareciendo así los piqueros, convirtiéndola en un arma autosuficiente para el combate cuerpo a cuerpo.

La Paz de Westfalia, un conjunto de tratados firmados que puso fin a la Guerra de los Treinta Años, que fue un conjunto de conflictos bélicos europeos de 1618 a 1648, dio origen a la creación de los Estados-Nación modernos y, junto con ellos, de los “Ejércitos Nacionales Profesionales”.

Frederico II (1721-1789) de Prusia perfeccionó las instituciones militares prusianas estableciendo la disciplina militar rigurosa, avanzando con el perfeccionamiento de la instrucción militar, el establecimiento del Estado Mayor, de la Inteligencia Militar y de la Sistematización de la Planificación de las Operaciones Militares. Introdujo la práctica de rotar los oficiales entre las Funciones de Mando y de Estado Mayor.

Tras la Revolución Francesa de 1789 aparecieron los ejércitos de reclutamiento masivo. Se introdujeron las balas explosivas y mejoras en la Artillería con la introducción de los mecanismos hidráulicos de recarga. En 1795, el General Francés Louis Berthier organizó un Estado Mayor en el Ejército destinado a la Guerra contra Italia. En 1796, Napoleón Bonaparte adoptó un Estado Mayor para su Cuartel General. Las innovaciones militares alcanzadas lograron reconocer el potencial de “una nación en guerra”.

Las Guerras Napoleónicas (1803-1815) implementaron la movilidad para enfrentar la desventaja numérica (Batalla de Austerlitz, 1803), reorganizaron el rol de la Artillería, crearon las Unidades de Artillería móviles e independientes, estandarizaron los calibres de los cañones, mejoraron la intendencia de los ejércitos y generalizaron el uso del telégrafo óptico.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) masificó el uso de la Infantería para conquistar y mantener el terreno. El conflicto pasó a la Historia como la guerra de posiciones, por el uso intenso de las trincheras, bajas masivas, ametralladoras y fortificaciones de campo. Trajo desarrollo de instrumentos y técnicas innovadoras de guerra: fusiles de repetición, ametralladoras, gases venenosos, vehículos de combate, aviación de guerra, acorazados de acero, transporte motorizado, multiplicación de calibres de artillería y modificaciones en el equipo y en los uniformes militares. Además, aumentó el alcance y el mejoramiento de los métodos de corrección de la Artillería y causó modificaciones profundas de la Ciencia y cambios en la Estrategia. Por primera vez, la población civil fue hecha como objetivo militar.

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) es considerada como el conflicto más mortífero de la Historia de la Humanidad. Se utilizaron todas las armas conocidas y no conocidas hasta entonces, desde la Caballería hasta las armas masivas de destrucción (como la bomba atómica). Se establecieron nuevas tácticas y estrategias. Se caracterizó por la creación de la guerra relámpago (blitzkrieg) y el uso extendido de blindados y de la aviación. Grandes maniobras fueron realizadas con complejos apoyos logísticos.

La Guerra de Vietnam (1964-1975) produjo la caracterización de la máxima expresión de la “guerra de guerrillas moderna” y del uso de la propaganda como una poderosa arma de guerra. La movilización de la opinión pública (nacional e internacional) resultaron en la retirada de EE. UU. del conflicto.

Las Guerras del Golfo, de 1991 y de 2003, a fines del Siglo XX e inicio del Siglo XXI, fueron demonstraciones claras de los cambios significativos que resultaron en el desarrollo de la guerra contemporánea, en la cual se emplean efectivos menores, se hace uso masivo de armas tecnológicas y el manejo integral de la información. Maniobras conjuntas, por mar, tierra y aire, apoyadas en eficientes y eficaces cadenas logísticas, además de las consideraciones civiles como factor a considerar en la toma de decisiones.

Conclusiones

A lo largo de la Historia de la Humanidad, cada nación tuvo diferentes necesidades que han tenido que ser cubiertas por sus fuerzas militares. Dichas necesidades, caracterizadas principalmente por su cultura y objetivos nacionales, los tipos de amenazas a enfrentar y los presupuestos destinados a la Defensa Nacional, determinaron (y continúan determinando) la base de la composición de las fuerzas militares, sus equipamientos y las acciones de los militares en tiempos de paz, de crisis y de guerra.

Referencias:

Historia Universal. Organización del Imperio de Alejandro Magno. (Recuperado en fecha 2017-03-29). Disponible en: http://mihistoriauniversal.com/edad-antigua/organizacion-imperio-alejandro-magno/

Wikipedia. Estrategia militar medieval. (Recuperado en fecha 2017-03-29). Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Estrategia_militar_medieval

SlideShare. Evolución de la Historia Militar. (Recuperado en fecha 2017-03-29). Disponible en: https://pt.slideshare.net/armando1957/2-evolucion-hist-mil

Wikipedia. Historia de las armas (Recuperado en fecha 2017-03-29). Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_las_armas

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Wikipedia. Logística militar. (Recuperado en fecha 2017-03-29). Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Log%C3%ADstica_militar